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Propos recueillis par Mokhtar Grioute - La ville de Marrakech, qui reste la première destination touristique du Maroc, a animé le Salon professionnel annuel du tourisme "TOP Resa" de Deauville (Nord-Ouest de la France) de "manière originale", a affirmé le président du Conseil Régional du Tourisme (CRT) de la Cité ocre, Kamal Bensouda.                                                                                    Lors de la 27-ème édition de ce salon, tenue du 22 au 24 septembre avec la participation de quelque 375 exposants venus des quatre coins du Monde, le CRT de Marrakech a "pris le choix stratégique d'accompagner le tour operating mais aussi de pousser les niches de croissance comme la remise en forme, le golf et surtout le congrès et l'incentive", a souligné M. Bensouda dans un entretien accordé à MAP-Paris.

Pour cela, a-t-il ajouté, le Conseil a distribué plus de 2.000 cadeaux souvenirs sur son stand et lancé son CD-ROOM interactif "Marrakech terre des congrès" édité à plus de 5.000 exemplaires et recensant les solutions globales pour toute entreprise se posant des questions sur l'organisation de son séjour dans la Cité ocre.

Ce support "unique au Maroc" dispose d'un vrai moteur de recherche capable de restituer des solutions complètes avec hôtels, salles de meeting, loisirs et post-congrès, a-t-il expliqué, faisant remarquer que cet outil de nouvelle génération ouvre la voie à une consolidation de cette activité fort rémunératrice partant de la ferme volonté du CRT de transformer le succès du tour operating en succès sur toutes les niches y compris l'événementiel.

M. Bensouda a, d'autre part, relevé que ce grand rendez-vous du tourisme mondial a constitué un espace de rencontres pour les professionnels marocains afin de "fidéliser leurs clients sur un marché stratégique qui occupe une place forte sur nos scores aussi bien en arrivées qu'en nuitées".

"TOP Resa" est aussi le Salon "où l'on enregistre les tendances pour la saison 2005-2006 et le positionnement de nos concurrents de telle sorte à mieux cadrer nos politiques commerciales et promotionnelles", a-t-il poursuivi, notant qu'il constitue également l'opportunité pour commercialiser les produits à quelques semaines du lancement des brochures d'hiver.

Evoquant l'engouement des Français pour la destination Marrakech, le président du CRT a fait observer que "l'histoire d'amour" entre les Français et la Cité ocre remonte à fort longtemps et que "cette destination magique et mythique" a reçu de nombreuses vedettes pour leur résidence secondaire.

Marrakech est devenue par la suite un havre de paix pour les Français désireux de quitter la Côte d'Azur pour se retrouver en moins de trois heures de vol dans une ville de proximité, a-t-il dit, notant que le phénomène des riads a également fidélisé les Français.

La destination Cité ocre, qui a accueilli près de 600.000 touristes français en 2004, a eu "des progressions importantes" sur ce marché depuis deux ans, autrement dit une croissance à deux chiffres, a affirmé M. Bensouda pour qui, la saison prochaine sera aussi "sous les mêmes couleurs".

"Les vacances de la Toussaint sont au complet chez de nombreux tour-opérateurs (TO) et les ventes de fin d'année ont démarré sur les chapeaux de roues", a-t-il signalé, faisant remarquer que Marrakech a "atteint sur la France une taille critique et une excellente visibilité grâce au travail des représentations de l'Office National Marocain du Tourisme (ONMT) et de la Royal Air Maroc (RAM) en France qui ont su optimiser les nombreuses fenêtres qui se sont ouvertes depuis 1999".

Durant les huit premiers mois de l'année en cours, la Cité ocre a enregistré quelque 512.000 arrivées de touristes français et 2.327.000 nuitées, soient des progressions respectives de 30 pc et 37 pc par rapport à la même période de l'année écoulée. Aux yeux des professionnels, avec ces taux de croissance record, Marrakech bouclera 2005 avec plus de 750.000 voyageurs de l'Hexagone.

Outre le CRT de Marrakech, le Royaume a été représenté également à cette grande manifestation par l'ONMT, la RAM et les CRT de Ouarzazate, Agadir, Meknes, Fès, Tanger et des provinces du Sud.